Mit Beginn des Herbstes leuchten in vielen Gärten oder am Straßenrand wieder die reifen Äpfel in den Bäumen und warten darauf, geerntet zu werden. Aber selbst wenn die Früchte lecker und saftig aussehen, heißt das noch lange nicht, dass die Äpfel reif für die Ernte sind. Sie müssen bestimmte Merkmale aufweisen, damit sie abgepflückt und später auch gelagert werden können.
Jeder Apfel ist anders
Äpfel sind mit weitem Abstand das beliebteste Obst in Deutschland: Pro Jahr isst jeder Deutsche mehr als 22 Kilogramm der saftigen und gesunden Früchte. Die Beliebtheit lässt sich auch daraus erklären, dass es so viele verschiedene Apfelsorten gibt. Jeder Apfel schmeckt anders, mal süß und mal säuerlich, mal knackig oder etwas mehlig. Die Menschen, die einen Apfelbaum im Garten haben, pflücken einen Apfel und beißen rein. Wenn er noch zu sauer ist, müssen die Früchte noch reifen. Da jedoch jeder Apfel zu einem anderen Zeitpunkt reif wird, ist es schwierig, diesen Zeitpunkt immer genau zu treffen. Gibt es vielleicht Merkmale, die definitiv zeigen, wann Äpfel reif für die Ernte sind?
Die typischen Merkmale
Experten haben bestimmte Merkmale festgemacht, an denen man erkennen kann, ob Äpfel reif für die Ernte sind oder noch nicht.
Zu den typischen Merkmalen gehören:
- Der Apfel duftet angenehm süßlich, da er das Reifegas Ethylen versprüht.
- Er löst sich ohne Probleme vom Ast.
- Die Äpfel glänzen, einige Sorten sehen sogar fettig aus.
- Die Deckfarbe leuchtet und die Grundfarbe wird deutlich heller.
- Insekten und Vögel beginnen, sich für die Äpfel zu interessieren.
Alle, die wirklich auf Nummer sicher gehen wollen, können auch mithilfe der Chemie den Reifegrad sicher bestimmen.
Ein sicherer Test
In Apotheken oder im Internet können Apfelfreunde die sogenannte Lugolsche Lösung kaufen. Der noch unbeschädigte Apfel wird quer durchgeschnitten und dann mit der Lösung bestrichen. Anschließend muss die Iod-Kaliumiodid-Lösung zwei Minuten einwirken. Wenn sich die Schnittstelle deutlich dunkel verfärbt, dann bedeutet es, dass der Apfel einen niedrigen Zuckergehalt hat und noch nicht reif für die Ernte ist. Zeigt die Schnittstelle allerdings keine Verfärbung, dann ist der Apfel reif und die Zeit für die Ernte perfekt.
Der richtige Zeitpunkt
Nur die Äpfel, die weder zu früh noch zu spät geerntet werden, können ihren typischen Geschmack entwickeln und lassen sich später ohne Probleme über Monate lagern. Die sogenannten Sommeräpfel werden teilweise früher geerntet als die Sorten, die zu den Herbst– und Winteräpfeln gezählt werden. Natürlich spielt auch das Wetter eine wichtige Rolle. Ein verregneter, kalter Sommer etwa kann die Ernte verzögern. Ist es hingegen zu heiß, dann können selbst Äpfel einen Sonnenbrand bekommen und nicht selten sind die Früchte anschließend nicht mehr genießbar.
Fazit
Nur die Früchte, die keine Mängel haben, sind für die Lagerung geeignet. Perfekt für das Lagern von Äpfeln ist eine Temperatur von fünf Grad und eine Luftfeuchtigkeit von mindestens 80 Prozent. Sind diese Bedingungen nicht gegeben, dann hält sich das Lieblingsobst der Deutschen nicht allzu lange. Wenn der Ort, an dem die Äpfel gelagert werden, wärmer ist, sollten sie in eine Papiertüte gegeben werden. Auch eine mit Papier abgedeckte Stellage ist optimal. So wird die Atmung der Früchte reduziert, damit kein Wasser freigesetzt wird.
Bild: @ depositphotos.com / EsinDeniz
Häufige Fragen
Wie erkenne ich, ob Äpfel reif sind?
Reife Äpfel duften süß, lassen sich leicht vom Ast lösen und haben eine glänzende Oberfläche. Auch die Grundfarbe sollte heller werden.
Was bedeutet es, wenn Äpfel von Insekten und Vögeln angeflogen werden?
Wenn Insekten und Vögel Interesse an den Äpfeln zeigen, ist das ein Zeichen dafür, dass die Früchte reif sind und einen hohen Zuckergehalt haben.
Wie kann ich den Zuckergehalt von Äpfeln testen?
Mit der Lugolschen Lösung kann der Zuckergehalt getestet werden: Wenn die Schnittstelle des Apfels dunkel wird, ist er noch unreif.
Wann ist der beste Zeitpunkt für die Apfelernte?
Der beste Zeitpunkt ist, wenn die Äpfel weder zu früh noch zu spät geerntet werden, um den optimalen Geschmack zu gewährleisten.
Wie beeinflusst das Wetter die Apfelernte?
Ein verregneter Sommer kann die Ernte verzögern, während zu hohe Temperaturen die Früchte schädigen können.
Welche Lagerbedingungen sind ideal für Äpfel?
Äpfel sollten bei etwa 5 Grad Celsius und einer Luftfeuchtigkeit von mindestens 80 Prozent gelagert werden.
Was passiert, wenn die Lagerbedingungen nicht optimal sind?
Unter suboptimalen Bedingungen halten sich Äpfel nicht lange und können schnell verderben.
Wie kann ich Äpfel länger frisch halten?
Um die Frische zu bewahren, können Äpfel in eine Papiertüte gelegt oder auf einer mit Papier abgedeckten Stellage gelagert werden.
Sind alle Apfelsorten zur gleichen Zeit reif?
Nein, verschiedene Apfelsorten haben unterschiedliche Reifezeiten, Sommeräpfel werden oft früher geerntet als Herbst- und Winteräpfel.
Was sind die typischen Merkmale reifer Äpfel?
Reife Äpfel haben einen süßen Duft, eine glänzende Oberfläche und lassen sich leicht vom Baum lösen.
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